宇山さんが編み物を始めたのは、約60年前の小学生の頃。

「実家の銭湯の番台で、祖母に教わっていました。大人になってからは、仕事や子育ての合間に、時間を見つけてはたわしやペットボトルホルダー、バッグなどを作り、うまくできたら友人や親戚にプレゼントしていました」

雑誌を見て気になったアイテムを、編み図を参考にしながら作っているとか。

「配色や大きさを変えるなど、自分なりのアレンジも加えます。お気に入りの手芸店に出かけて、手編み糸の麻を見つけたら帽子を、綿がたくさん手に入ったらチュニックを、というように材料をもとに作るときもあります」

現在、編み物をするのは夕食後、テレビを見ながら。ペットボトルホルダーは3日、チュニックは1カ月ほどで出来上がるといいます。

編むときの定位置のソファで。コツをつかめば手元はあまり見ずに編めるとか

昨年からは、向日市の来迎（らいこう）寺で月に1回行われているマルシェにも出展。

「お寺の別のイベントに参加していた縁で声をかけてもらい、出展するように。かわいい、と喜んでもらえるとうれしいです。お客さんの反応を見て、次に何を作ろうかなと考えます」

最近、中学2年生の孫が手芸部に入ったそう。

「2人で手編み糸をシェアすることも。これからいろいろ教えてあげたいですね」と笑顔で話してくれました。

宇山さんの作品。最近はアクリルたわしやペットボトルホルダーをよく作るそう

マルシェでは革小物を作る夫の房男さん（写真右）と出店

「わぁ、かわいいー」「これ、どうやって作るんですか？」と、皆さんにぎやか！　編み物をする手も口も、止まることがありません。メンバーには男性社員も

8月のある金曜日の夜に、カフェに集まったのは、不動産会社の社員らで結成された「かぎ編みサークル」。メンバーの八田篤美さんによると、今年5月に発足し、月1回、3～4時間ほど活動しているのだとか。

部長は、学生時代から編み物が趣味という奥村和佳（のどか）さん。「当社では、部署を越えた社内コミュニケーションの活性化を目的に、サークル活動を推進。その中の一つです。メンバーは10人ほど。ゆるく活動しています」

作品は、キーケースやアクリルたわしなど、さまざま。インスタグラムで見た作品をメンバーに相談しながら作る横で、初心者はシンプルなかぎ編みを教わるなど、基本的には各自、マイペースに取り組むスタイルです。

八田さんは、「当初は刺しゅうなどにも挑戦する『手芸サークル』にしてはと思っていましたが、編み物に絞ることで共通の話題ができ、これまで話したことがなかった仕事仲間と打ち解けられたのもうれしい」と言います。

時には鴨川べりでおやつを持ち寄ってピクニック気分で編み物をすることもあるそうですよ。

「他の部員が作る作品の〝その人ならではの色使い〟や、作品ができていく過程を見るのも楽しいです」と八田さん

手編み糸は主に百円均一ショップやネット通販で購入